因为越复杂的东西越难驾驭，为免庸才不自量力项难度挑战，制造一些次货出来阻碍大家的视线兼浪费资源，智者只好不停地向大众灌输这个观念。日子有功，大家都奉为圭臬，更渐渐发展到“复杂就是丑”。
其实，美就是美，无分简单或复杂。看看大自然的例子：一粒鸡蛋流丽的线条，一片雪花繁复的结构，都是美的巅峰，都能令我们感叹造物之奇； 再看看: 一件剪裁俐落的灰布长衫，和西班牙斗牛士的金线刺绣短外套、紧身七分裤、艳粉红色袜子……同样懂得恭维男体。可见问题不在线条繁或简、色彩多或少、建构难或易，只要是世间第一等的功夫，就能为我们带来美的感受。
不幸的是，美虽然无关简单复杂，丑却是越复杂越丑。不信？试想想：一个穿着长衫的胖子只不过大肚腩碍眼些，一个穿着斗牛服的胖子可是惨不忍睹啊！复杂的东西要不美得令人屏息，要不丑得叫人叹息，很少有机会不过不失，不像‘简单’，难以丑到极点，至不济也是‘简陋’二字。两害相权取其轻，简约主义便大行其道了。
记得芙蓉火车站外有一喷水池，不知何方高手设计，六瓣淡绿色的片状物围绕着喷泉，远看像一盘切开的蜜瓜，粗糙得令人失笑。虽然这盘蜜瓜并不能美化市容，可我庆幸该位高手没有抄袭罗马的许愿池，倒模出一个海王神雕塑来。因为细节越多越容易出错，成品越不堪入目。简单的设计相对安全得多，粗糙就粗糙好了，看久了也有一番原始风味。
2018.01.02 感谢芙蓉人Grace提供图片
同样是东施效颦，台湾暴发户喜爱的禅宗和风室内设计虽然与真货相去甚远，但铺上榻榻米，摆盆草月流花艺品，一旁木门纸窗，不得其神至少也得其形。日本人虽然未必不会在背后讪笑，但这么多年来也没有听说过他们投诉国粹被辱；法国人可没那么幸运了，金碧辉煌美轮美奂的凡塞尔宫被移植到宝岛，变成浮夸刺眼的‘法国宫廷风格’——拱门、壁画、喷泉、水晶灯、描金家具、天鹅绒窗帘……样样齐全，但效果足以令“简单就是美” 的信徒更加坚持“复杂就是丑”。
新世纪崇尚简单，因为再无大师巨匠示范复杂的美。拜师学艺的制度式微之后，世代相传的手艺只剩外壳。不肖子孙没有基本功做底子，凡事只学到皮毛，拿着开山祖师的心血东拼西凑出四不像。献丑不如藏拙，久而久之便越发简易了。
除了建筑、时装等视觉艺术，阅读这门给予人们心灵上享受的艺术也不能幸免。虽则文字功力不到家千万不可卖弄技巧、故弄玄虚，尽可能平铺直叙，以免读者头晕转向不知所云。只是不知到底是今人误解了质朴真实的意思，还是速食世代的读者看到一句话超过十个字便嫌啰嗦，主流书市尽是自言自语的日记，或广播剧格式的小说。
即使是韩柳古文运动盛行的唐代，也不防碍人们欣赏骈四骊六的《滕王阁序》。无论是柳宗元着墨不多的愚溪景色，还是杜牧重笔勾画的阿房宫，都在我们心中留下美丽的影像。《红楼梦》的结构复杂无比，章法严整精密，笔法飞扬变化，现实与虚幻交错，明写与暗场穿插，几大家族数百个男女三四代人，重重关系伏笔，草蛇灰线，在千里之外。读者深深着迷，只愿身陷大观园不出来。如果有一天我们再无能力欣赏上述美文，不可谓不悲哀，不可谓不损失。
当然，还有繁体字简体字之争。中華的華，漢家的漢，都被简化了。至于本文的主旨‘美’，身为一个自小学习简体字的海外华人，在这上头又有什么可说的？只是看到大陆拍的《神雕侠侣》有绝情‘榖’一幕，红楼论坛有人问：“为什么贾兰的‘兰’不从草字头？”不禁感到心酸。这是严肃课题，不比上面的风花雪月，还是趁早打住吧。
陕西的剪纸、爪哇的浮雕、潘金莲的手帕、仕女裙角的蕾丝花边……有什么存在意义？这些繁琐又多余的东西，既费时制造，欣赏也同样耗神。为什么不剔除所有装饰？为什么不精简一切？——为了美呀，生活在这个丑陋的世界，这些精巧细致、变化多端的美，偶尔让我们把脚步慢下来，细细品味一番，心头有片刻愉悦，已经是一场功德了。
星洲日報活力副刊／星雲版 – 2011.11.04
